Éviter les douleurs dorsales
Qui a mal au dos n'est pas seul. Environ 70 % de la population fera au cours de sa vie l'expérience de douleurs dorsales. Les causes sont très variées et ne sont pas toujours identifiables. Il s'agit souvent de douleurs non spécifiques, pour lesquelles il faut un certain travail de recherche afin de trouver une solution.
Causes possibles
Les douleurs dorsales non spécifiques seraient dues à l'appareil locomoteur actif du dos. C'est-à-dire que les douleurs sont causées par les muscles. Aucun dommage n'est détectable au niveau de la structure osseuse.
Longueur musculaire
Depuis longtemps, nous savons que les muscles peuvent adapter non seulement leur section transversale, mais aussi leur longueur. Si les muscles qui s'insèrent sur la colonne vertébrale ou le bassin se modifient, cela a des effets sur la statique corporelle. Le fléchisseur de la hanche, par exemple, peut entraîner, en cas de raccourcissement dû à une position assise trop fréquente, une traction continue sur la colonne vertébrale en position debout. Cela parce qu'il s'insère sur la quatrième vertèbre lombaire et définit ainsi la marge de manœuvre lors de la flexion et de l'extension.
Bassin et colonne vertébrale
La colonne vertébrale repose sur le bassin. Si le bassin présente un mauvais alignement, cela a aussi des effets sur la structure osseuse située au-dessus. Ainsi, la position du bassin influence par exemple la position de la colonne lombaire. Ces modifications sont compensées par certains groupes musculaires. Si cela ne se produit pas, des problèmes apparaissent à long terme. Une tension réduite des muscles abdominaux peut entraîner un basculement du bassin vers l'avant. La conséquence est un « dos creux », car la colonne lombaire se courbe également.
Entraînement optimal du dos
Pour favoriser la longueur des muscles, on s'entraîne sur l'amplitude de mouvement maximale. Cela n'est toutefois pas possible pour tous les groupes musculaires, c'est pourquoi l'entraînement Fle.xx est recommandé. Ces exercices ciblent spécifiquement la longueur de la musculature et influencent ainsi la statique de la colonne vertébrale.
Les muscles abdominaux négligés
Les muscles abdominaux assurent avant tout une fonction stabilisatrice pour la colonne lombaire (LWS). Ils interviennent lors de tous les mouvements du haut du corps. Ils sont ainsi entraînés et leur stabilité est préservée. Toutefois, celui qui se dérobe à chaque effort, parce que celui-ci est généralement considéré comme nuisible au dos, affaiblit sa musculature. S'ajoute à cela le fait qu'en position assise, on sollicite à peine les muscles abdominaux.
Une réduction notable de la douleur peut souvent être obtenue en renforçant ciblément les muscles abdominaux. Ainsi, les contraintes exercées sur la colonne vertébrale sont tout simplement réduites.
Contrôle neuronal
Les douleurs dorsales peuvent également provenir de ce que l'on appelle le feedforward control. Cela désigne le contrôle neuronal qui intervient avant que le mouvement proprement dit ne se produise. Grâce à lui, le corps prend déjà des mesures avant même que le mouvement ne commence. Il garantit que le mouvement s'effectue de manière fluide et sûre. En marchant, la musculature autour de la colonne vertébrale est activée. Si la musculature réagit trop tard, elle ne peut pas être prête pour le mouvement. Un trouble du contrôle neuronal peut être présent lorsque des douleurs dorsales non spécifiques apparaissent. La cause principale en est le manque de mouvement, qui fait que le mécanisme neuronal a désappris.
Un mouvement régulier permet de l'entraîner à nouveau et de l'améliorer.
Comparaison des formes de thérapie
Trois méthodes thérapeutiques actives pour les douleurs lombaires chroniques ont été examinées en août 2001.* 148 patients et patientes ont été répartis, pour deux séances par semaine pendant trois mois, dans l'un des groupes de thérapie suivants :
physiothérapie active
reconditionnement de la musculature du tronc sur appareils d'entraînement
programme d'aérobic général.
Au moyen d'un questionnaire, l'auto-évaluation de la douleur et du handicap a été relevée avant et après la période de thérapie, ainsi que 6 et 12 mois après la fin de la thérapie. Les données complètes ont été fournies par 127 patients.
Conclusion : pendant toute la période de suivi, les trois méthodes de traitement ont montré la même efficacité pour réduire l'intensité et la fréquence de la douleur.
Le handicap subjectivement évalué a toutefois été perçu différemment selon les groupes de thérapie. Dans le groupe de physiothérapie, l'effet positif avait disparu au bout de six mois. Les deux autres groupes ont ressenti l'effet positif encore un an après la thérapie.
Des différences importantes ont également été relevées au niveau des coûts. Avec le programme d'aérobic, ceux-ci étaient de loin les plus faibles. Grâce à l'entraînement de force ou à l'aérobic comme méthode thérapeutique, les coûts de traitement des douleurs lombaires chroniques non spécifiques pourraient donc être considérablement réduits.
*Source : Mannion, A. F.; Taimela, S.; Muntener, M.; Dvorak, J. (2001) : Active therapy for chronic low back pain part 1. Effects on back muscle activation, fatigability, and strength. In : Spine 26 (8), p. 897–908.
