Le Functional Training est-il vraiment plus fonctionnel ?

Functional Training. Dans quelle mesure cette forme d'entraînement est-elle vraiment fonctionnelle ?

On entend sans cesse dire que le Functional Training serait, en tant que forme d'entraînement, plus fonctionnel que d'autres formes d'entraînement. Parfois, on va même jusqu'à affirmer que d'autres formes d'entraînement ne seraient pas du tout fonctionnelles. Ces affirmations sont souvent justifiées par le fait que plusieurs muscles ou groupes musculaires sont sollicités en même temps et que leur interaction est entraînée. On prétend que le bénéfice du Functional Training pour le quotidien serait plus élevé, car les exercices seraient, vus de l'extérieur, plus proches des mouvements du quotidien.

Si l'on examine ces affirmations sur le Functional Training de manière critique, elles doivent être remises en question.

Functional Training vs fonction musculaire

La fonction principale du muscle squelettique est de produire de la force. Si, pendant l'entraînement, un muscle produit de la force, cela est déjà fonctionnel. Prenons par exemple le biceps brachial : il remplit 3 fonctions. Le muscle biceps brachial est responsable de la flexion (flexion de l'avant-bras) au niveau de l'articulation du coude. De plus, lorsque le coude est à angle droit, il est le supinateur le plus puissant (rotation vers l'extérieur de la main). Lorsque les deux chefs se contractent, il en résulte une antéversion (élévation du bras vers l'avant). Ainsi, chacun de ces mouvements est fonctionnel, car il s'agit d'une fonction de ce muscle. Si tu veux maintenant entraîner ton biceps, tu devrais entraîner ces fonctions séparément et affaiblir le muscle dans ses fonctions.

Si tu effectues un exercice en Functional Training, tu pourras le répéter jusqu'à ce que le muscle le plus faible soit complètement épuisé. Lequel de ces muscles c'est, ne peut parfois pas être prédit à cause des exercices exigeants sur le plan de la coordination. Tu ne sais donc pas quelle adaptation tu peux attendre.

Functional Training et le système nerveux central

Le système nerveux central décide apparemment au début de l'exercice s'il s'agit d'une tâche de force ou d'une tâche de position (Rudroff et al 2011). Lors d'une tâche de position, les muscles se fatiguent plus vite que lors d'une tâche de force à résistance d'entraînement égale. Le stimulus sur la musculature sollicitée est donc plus faible. Si tu veux donc augmenter ta masse musculaire, le Functional Training n'est pas le premier choix.

Le Functional Training peut avoir du sens si tu veux entraîner l'interaction des muscles. Il est toutefois important de savoir que les adaptations neuronales sont plutôt spécifiques au mouvement. Tu apprendras donc à exécuter précisément cet exercice « mieux » ou de manière plus économique. Tu ne peux donc pas simplement transférer l'adaptation de l'exercice à d'autres mouvements. Cela est lié au recrutement des unités motrices en fonction de la fonction. Si tu veux apprendre le plus grand nombre de mouvements différents, nous te recommandons de pratiquer un sport qui le permet (football, basket, hockey, boxe, etc.). Une autre possibilité pour apprendre des mouvements variés sont les cours de Group Fitness comme P.I.I.T, Kick Power, Fitboxe ou Zumba.

Le Functional Training n'est donc pas vraiment adapté à la prise de masse musculaire. Pour cela, tu ne devrais pas choisir d'exercices exigeants sur le plan de la coordination. Concentre-toi alors sur le muscle à entraîner et épuise-le autant que possible.

Source : Rudroff T, Justice JN, Holmes MR, Matthews SD, Enoka RM (2011) Muscle activity and time to task failure differ with load compliance and target force for elbow flexor muscles. J Appl Physiol 110:126–136