Frutta: perché è così importante
Nella piramide alimentare la frutta si trova proprio alla base, nella categoria «tutti i giorni in abbondanza». Ma perché è così importante e quali sono le sue funzioni?
Lo scorso autunno l'Ufficio federale di statistica ha pubblicato cifre poco incoraggianti. Circa la metà della popolazione svizzera sarebbe in sovrappeso, il che lascia pensare che le nostre abitudini alimentari siano diventate smodate. Cibi e bevande particolarmente calorici e ricchi di grassi relegano in secondo piano alimenti essenziali ma poco calorici come frutta e verdura. Il tutto a scapito della propria salute.
Poche calorie
Mentre un tè freddo da 2,5 dl contiene circa 75 calorie, un broccolo di circa 150 grammi ne contiene 37. Questo piccolo confronto calorico mostra chiaramente che frutta e verdura sono fonti di energia molto povere di calorie – il che non significa però che il loro ruolo sia secondario, anzi, è vero proprio il contrario.
Frutta e verdura contengono molte sostanze preziose come acqua, carboidrati, fibre alimentari, minerali e naturalmente vitamine. Queste sostanze sono importanti per il metabolismo, favoriscono l'attività intestinale e rafforzano il sistema immunitario del corpo.
Sistema immunitario
Il sistema immunitario ha una grande importanza per l'integrità fisica degli esseri viventi, perché praticamente tutti gli organismi sono costantemente esposti agli influssi del mondo vivente che li circonda; alcuni di questi influssi rappresentano una minaccia: se microrganismi nocivi penetrano nel corpo, ciò può causare disfunzioni e malattie. Tipici agenti patogeni sono batteri, virus e funghi, così come parassiti unicellulari (ad es. protozoi come i plasmodi) o pluricellulari (ad es. tenie).
Lo spuntino per la pausa
A differenza delle tante tentazioni dolci in agguato, la frutta andrebbe consumata più volte al giorno. Più il mix è colorato, meglio è. Proprio nei mesi estivi e autunnali, la frutta di stagione come fragole o mele è lo spuntino ideale per la pausa. Chi cucina della verdura per accompagnare una buona carne deve prestare attenzione a una cottura delicata: cuocerla a vapore quanto basta, ma senza farla diventare troppo molle; la durata e la temperatura di cottura sono decisive per la buona riuscita. La verdura cucinata va servita subito, perché altrimenti, se resta a lungo in attesa, perde molte sostanze preziose.
